Вологодский край славится своими купцами-меценатами.
Речь пойдёт о героях, крупного по царским временам вологодского села Устье, Никуличевых.
Большинство зданий исторического центра Устья принадлежало устьянским купцам, торговцам, промышленникам. В селе проживало немало купцов-меценатов. Так, в 1890 году Иван Николаевич Никуличев за счет своих средств выстроил в Устье здание земской больницы и заплатил стоимость сделанного в Петербурге иконостаса для церкви, в 1902 году выстроил двухэтажный каменный дом для престарелых людей — «богадельню» и положил в ее обеспечение капитал 25 тысяч рублей.
Глава торгового дома имел троих сыновей. Один из них, Василий — не только культурный купец и промышленник, но и выдающийся общественный деятель. Василий Иванович пользовался уважением и известностью не только в Устье. Он состоял гласным губернской и уездной земских управ, почетным блюстителем Вологодской семинарии, попечителем второклассной школы, членом Кадниковского отделения епархиального училищного совета при Синоде по делам церковно-приходских школ, состоял членом многих просветительских и благотворительных учреждений. За свои труды и благотворительность Василий Иванович был награжден золотой медалью.
Другой сын, Николай Иванович, затратил 45 тыс. руб. на постройку здания и приобретение учебного оборудования для Городского училища, выделил средства на постройку ремесленного училища, 12 тыс. руб. потратил на устроение и украшение храма, содержал хор певчих, на свои личные средства устроил в селе Устье водопровод, газовое освещение, установил памятник Александру II.
В советское время этот памятник, который содержал 16 пудов бронзы, а также 5 пудов серебра из устьянских церквей по настоянию К. И. Коничева были отправлены в переплавку в помощь голодающим Поволжья. Он никому не отказывал в случае крайней нужды: многие из учащихся бедных семей-крестьян содержались за его счет, а погорельцы получали от него денежную помощь. После себя Николай Иванович оставил завещание, по которому до 40 тыс. руб. определил на частную благотворительность.
Примечание: снимок сделан знаменитым вологодским фотографом Ливерием Раевским. На фото И.Н. Никуличев с супругой.